A l’époque de François d’Assise, les villes-états italiens se livraient à des luttes intestines entre les Ghibelins, partisans de l’Empereur, et les Guelfes, qui soutenaient les aspirations territoriales du Saint Siège. La société civile menaçait de se détruire.
François était tellement affecté par les réfugiés de ce conflit, notamment à Arrezo, qu’il ordonna l’expulsion des démons, source de ce conflit, hors de la ville.
Dans cette interprétation libre, nous voyons François emmenant Satan (sous forme de serpent) hors d’une ville-état italienne, dont les tours sur pitons rocheux dominent la campagne environnante