En faisant ce portrait, je rends hommage au Frère Nazario Gerardi qui a joué le rôle de Saint François d’Assise dans le film Onze Fioretti de François d’Assise de Roberto Rossellini réalisé en 1950. Tous les acteurs, sauf Aldo Fabrizi et Arabella Lemaître, qui ont joué les rôles de Nicolas, le tyran et Sainte Claire respectivement, étaient des non professionnels, frères franciscains du couvent de Maiori.
Véritable hymne à l’amour de son prochain, il a rencontré cependant un succès limité à sa sortie.
Dans un entretien en 1963, Rossellini explique que, selon lui, son film n’a pas été compris par le grand public.
Selon moi, il faut certainement être touché par la grâce pour comprendre la force de l’innocence et de l’amour.